FB Procédés celebra su 30º aniversario - Guillaume Dupré

Guillaume Dupré tomó el relevo de su padre al frente de FB Procédés hace seis años. Fue un relevo que, me atrevería a decir, salió a la perfección, con el apoyo de todo el personal. A pesar de tener un perfil completamente diferente al de su predecesor, Guillaume ha sabido insuflar nueva vida a la empresa y modernizarla, manteniendo al mismo tiempo el rumbo marcado hace muchos años. Nos habla de sus primeros recuerdos, de su llegada a FB Procédés y de los retos que tiene por delante.

Hola Guillaume. Tenías 7 años cuando FB fue adquirida por tu padre Patrick. Así que creciste al mismo tiempo que la empresa. ¿Qué recuerdos tienes de ella?

Hay 3 recuerdos que me vienen inmediatamente a la mente.

El primer recuerdo es el de mis dos hermanas y yo llenando carpetas transparentes con folletos comerciales. Como mis padres estaban separados, yo iba a casa de mi padre cada dos fines de semana, y como Patrick también trabajaba los sábados y domingos, nos llevaba a la oficina con él. En aquella época, la empresa no tenía dinero para imprimir folletos, así que teníamos que recurrir al "sistema D". Yo lo trataba como un juego y la paga era excelente: ¡una comida en McDonald's!

Mi segundo recuerdo es de cuando fui a Mart'Inox a alambrar pantallas de barras, cuando tenía unos 12 años. No tenía ni idea de para qué servía una rejilla, y me impresionó mucho el taller de calderería y todos los tipos grandes con mono que trabajaban allí. Para un «chico de ciudad» como yo, era un mundo completamente nuevo. Fue entonces cuando conocí a Pascal Dollet, que ahora se encarga de nuestros talleres. Si aquel día me hubieran dicho que 20 años después sería su jefe, creo que habría pensado que era una broma.

Mi tercer recuerdo fue de nuevo en Mart'Inox con mi padre. Teníamos que cablear y probar una pantalla de barra con mucha prisa. Lo recuerdo porque era un sábado por la noche, estaba muy oscuro, y Claude Martin (el propietario) nos había abierto el taller para que pudiéramos cablear la pantalla del bar por la noche para que saliera a tiempo. No es necesariamente un buen recuerdo porque, de niño, no me gustaba demasiado quedarme hasta medianoche en un taller de calderas vacío. Pero en retrospectiva, creo que la fuerza de FB Procédés reside en estas historias, en personas como mi padre que no contaban las horas que trabajaban para satisfacer un pedido. Es una gran experiencia de aprendizaje y una gran lección de humildad.

Más tarde, ¿qué le impulsó a tomar el relevo?

No estaba escrito, siempre estaba en el fondo de mi mente, pero no era un fin en sí mismo. En primer lugar, quería adquirir mi propia experiencia y, sobre todo, sólo quería tomar el relevo si tenía algo que aportar a la empresa. Durante sus primeros 20 años, FB era una empresa formada principalmente por técnicos y Francia era prácticamente su único mercado. Como yo tenía un perfil más orientado a la gestión y, sobre todo, como trabajaba en el extranjero, la empresa no necesitaba un perfil como el mío. Le dije a mi padre: «El día que empieces a exportar, me lo pensaré dos veces». Así fue, la exportación se convirtió en un área de desarrollo estratégico y decidí aceptar el reto.

A la hora de elegir, ¿cuáles eran sus dudas?

Vivía en Asia cuando decidí tomar las riendas. Tenía una vida establecida allí, un trabajo que me gustaba mucho, así que, naturalmente, volver a Francia era una decisión importante. ¿Sería capaz de adaptarme a la vida en Francia? ¿Estaba preparada para pasar página a una vida en el extranjero?

Desde el punto de vista profesional, tenía el complejo bastante común del «hijo del jefe»: ¿me aceptarían los empleados? ¿Cómo podría ser legítimo? ¿Cómo dirigir a personas que trabajaban allí desde hacía 20 años, algunas de ellas 30 años mayores que yo? Entendí el mensaje de los empleados, cuando me dijeron que estarían tranquilos si el hijo de Patrick se hacía cargo de la empresa, garantizando así la continuidad y la seguridad para su futuro. Es un hecho que las empresas familiares son estadísticamente más sostenibles, con hijos deseosos de continuar lo que sus padres empezaron. Como yo quería venir y los empleados querían que viniera, ¡sólo tenía que venir! También quiero dar las gracias a todo el equipo, que siempre ha confiado en mí, porque hacerse cargo de una empresa es un reto, y sin su apoyo incondicional habría sido imposible.

Dirige la empresa desde 2015. ¿Cuál era su visión inicial? Y la evolución de la empresa, ¿ha estado a la altura de sus expectativas iniciales?

Cuando llegué, FB era una empresa que funcionaba bien, en la que todos los miembros del equipo estaban motivados y sentían pasión por lo que hacían. Nuestros clientes estaban muy agradecidos, nos decían que nuestros productos eran de alta calidad y fiables, y que siempre estábamos a mano para ayudarles cuando surgían problemas. Es una situación ideal cuando te haces cargo de una empresa, porque la parte operativa consume mucho tiempo y muchos directores de empresa no pueden desentenderse de ella para dar el paso atrás necesario.

En aquel momento, mi visión era muy clara: la empresa era técnicamente madura, operativa y líder en el mercado francés. El siguiente paso era bastante natural: nuestra tecnología de cribado facilita mucho la vida a los operadores al ofrecer soluciones reales en términos de fiabilidad y facilidad de manejo. Así que teníamos que llevar nuestra organización al siguiente nivel, para que nuestra tecnología pudiera cruzar fronteras y extenderse internacionalmente.

Sobre todo hemos trabajado mucho en la estructuración interna para que nuestros equipos sean más autónomos y prosperen. Cuando se tiene la suerte de contar con personas muy competentes y apasionadas por su trabajo, no hay que limitarlas microgestionándolas; al contrario, hay que darles sentido de la responsabilidad «dándoles las llaves del camión». En cuanto se da a la gente sentido de la responsabilidad y confianza, el impulso surge naturalmente de ellos y toda la empresa se eleva.

Echando la vista atrás, ¡han pasado muchas cosas en 6 años! Estoy muy orgulloso de lo que hemos conseguido y de dónde estamos hoy. Recientemente hemos superado el hito simbólico de las 5.000 pantallas de bar instaladas en más de 40 países. Aparte de las cifras, mi mayor satisfacción es que lo hemos conseguido conservando nuestro ADN de pequeña PYME francesa innovadora y manteniendo internamente un espíritu de buen humor.

Si tuviera que recordar una fecha, un hecho desde que está al frente de la empresa o desde que nació FB, ¿cuál sería?

Unos días más y seguro que respondo que la fecha a recordar fue el 25 de septiembre de 2021, ¡cuando celebramos en familia el 30 cumpleaños de FB! 😊

A finales de este mes, FB Procédés celebra su 30 aniversario. ¿Qué significa eso para usted?

Este mismo año entrevistamos a Fernand Barré, el inventor de nuestra tecnología de cribado, de 89 años. Entre otras cosas, le debemos el «FB» de nuestro logotipo, sus iniciales. En aquella ocasión, nos hablaba de su primer tamiz de barras, un modelo de madera con manivela que llevaba en su coche para mostrarlo a los operarios y convencerles de su solución. Hablaba de ello como si fuera ayer.

El día de la fiesta del 30 aniversario, Fernand Barré estará presente, rodeado de nuestros 50 empleados y sus familias, así como de las numerosas personas y socios que han participado y siguen participando en la gran aventura que él inició.

No se me ocurre mejor símbolo para una ocasión así.

¿Cuáles cree que son los retos para los próximos años?

Para nosotros es un honor diseñar y fabricar nuestros productos en Francia. Como nuestros productos son sobre todo chapas de acero inoxidable, espero que los políticos no olviden la importancia de preservar este saber hacer y de formar a los jóvenes en estos bellos oficios para que PYME como la nuestra puedan seguir creciendo.

Se trata de una cuestión difícil en el contexto actual de «Covid», con escasez de materias primas y precios al alza. El reto inmediato es superar este delicado periodo con la esperanza de que los flujos internacionales vuelvan a cierta normalidad.

Desde su creación, FB Procédés ha decidido especializarse en un solo producto, a diferencia de muchos de sus competidores que ofrecen una amplia gama dedicada al saneamiento. ¿Por qué ha tomado esta decisión y qué ventajas le ofrece?

Esta fue la elección que hicieron mis predecesores y estoy convencido de que debemos seguir por este camino.

Hablando claro, es un poco como ir a ver a un médico de cabecera o a un especialista. Ambos son perfectamente capaces de prescribir un tratamiento, pero el especialista que ha dedicado su vida a una patología concreta podrá proponer mejor un tratamiento específico.

Después de 30 años diseñando pantallas para bares, a menudo tenemos que «volver a la mesa de dibujo» para encontrar soluciones a nuevos problemas. Tenemos que aprender y retarnos constantemente.

No creo que haya ninguna estrategia buena o mala en decidir vender un solo tipo de producto o una amplia gama de productos. Es simplemente una dirección empresarial diferente.

Sin embargo, sigo firmemente convencido de que sólo podemos dominar mejor un área de especialización si concentramos en ella toda nuestra energía y recursos.